Kenapakah Kita Bersin?

Oleh :  Dr Fatimah Binti Salim
Institut Atta-ur-Rahman UITM

KENAPAKAH KITA BERSIN?
Ada yang bertanya kenapa kita bersin apabila menumis? Pastinya bersin itu disebabkan oleh bahan-bahan kimia dalam bahan tumisan yang meruap dek kerana haba memasak dan sampai kepada rongga hidung kita.

Namun bahan kimia yang mana satu? Dan kenapa?
Jika anda perasan, bukan semua jenis tumisan akan membuatkan kita bersin. Biasanya tumisan yang mengandungi bahan-bahan masakan yang bersifat pedas contoh cili atau lada hitam yang akan membuatkan kita bersin.

Cili mengandungi bahan kimia semulajadi punca pedas iaitu capsaicin, dan lada hitam pula mengandungi bahan kimia piperine. Kedua jenis bahan kimia ini bersifat merengsa (irritant).

Semasa menumis, sebahagian daripada bahan-bahan kimia ini akan meruap menjadi gas lalu bercampur dengan udara. Sebab itu kita boleh bau jauh tumisan orang yang memasak. Capsaicin atau piperine ini akan bertindakbalas dengan tisu dalam rongga hidung dan otak akan mentafsirkannya sebagai ancaman dan mengaktifkan saraf trigeminal lalu bersin akan terjadi.

Sebenarnya bersin merupakan salah satu mekanisma pertahanan semulajadi badan untuk membersihkan dalaman hidung daripada ancaman benda asing luar. Sebab itu agaknya Islam menyarankan untuk kita mengucapkan ‘Alhamdulillah’ setelah bersin.

Selain daripada irritant daripada menumis, kita juga akan bersin apabila habuk, asap dan kuman (seperti virus korona, influenza…) masuk dalam hidung. Bersin juga terjadi disebabkan rangsangan kepada saraf sinus. Keadaan ini biasanya berlaku kerana tersumbatnya rongga hidung atau alergi pada sesetengah individu.

Tahukah anda sekali kita bersin, lebih 10,000 titisan (droplets) akan melayang keluar daripada hidung? Dan kelajuan udara bertitisan ini adalah 161 kilometer/jam.

Bayangkan jika kita bersin disebabkan oleh jangkitan kuman seperti korona virus. Sekali bersin, begitulah banyak dan lajunya titisan yang sarat dengan virus boleh mencapai ke orang atau permukaan lain berjarak 1-2 meter. Sebab itulah etika bersin (tutup hidung dan mulut) itu sangat penting dalam mengelakkan penularan COVID-19. Selain daripada etika bersin yang betul, menjaga jarak sosial (social distancing) juga sangat membantu.

Jangan lupa amalkan kebersihan. Setelah bersin, cepat-cepat cuci tangan dengan sabun dan air. Jika tiada akses, gunakan hand sanitiser. Ini untuk memastikan virus yang tercampak keluar ke tangan terus dibasuh dan dimusnahkan. Jangan sentuh permukaan muka sebelum mencuci tangan. Ini akan menyebabkan virus daripada tangan tadi berpindah semula ke rongga hidung dan mulut.

Semoga bermanfaat ?

ChM Dr Fatimah Salim
Ahli Kimia

Rujukan

M. Seijo‐Martínez, A. Varela‐Freijanes, J. Grandes, F. Vázquez, 2006. Sneeze related area in the medulla: localisation of the human sneezing centre? Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, 14 Dec 2005, 77(4):559-561.

Kredit Foto : sciencemag