Oleh : Dr Nor Shahirul Umirah binti Idris
Fakulti Sains Bumi, Universiti Malaysia Kelantan
Kebanyakan orang memilih sayur dan ulam untuk dimakan mengikut citarasa dan kegemaran mereka. Pada zaman moden ini, ramai juga yang memilih sayur-sayuran dan ulam-ulaman yang dimakan mengikut kepercayaan terhadap khasiat yang bakal diperoleh. Terdapat sejenis tumbuhan yang tumbuh meliar di hutan tropika Malaysia dikenali sebagai pokok pepijat di kalangan penduduk di Jeli, Kelantan dikatakan mempunyai khasiat dari segi perubatan. Daripada segi khasiat perubatan, tumbuhan ini sesuai untuk kegunaan wanita lepas bersalin dan daunnya dijadikan pembalut tungku dan ramuan mandian bagi wanita berpantang. Selain itu, daunnya juga digunakan untuk melegakan masalah pening kepala atau mabuk. Bahagian akarnya bersama-sama dengan akar tumbuhan lain dijadikan sebagai ramuan dalam amalan penjagaan kesihatan dalaman.
Pokok pepijat atau nama saintifiknya Elettariopsis curtisii adalah genus herba perennials yang tergolong dalam keluarga Zingiberaceae. Terdapat hampir 30 spesies dalam genus ini di seluruh dunia, yang mana taburannya meliputi kawasan di Thailand, Malaysia dan Borneo. Genus herba ini didapati hidup subur di kawasan yang udaranya lembap, tanah yang lembap dan mendapat naungan sepenuhnya dari tumbuhan lain.
Apa yang menariknya mengenai genus tumbuhan ini adalah kerana gelaran yang diberikan oleh masyarakat setempat di Jeli, Kelantan, ekoran daripada bau yang dihasilkan seakan bau pepijat (sejenis serangga yang mempunyai bau yang busuk) apabila daun dan rizomnya dihancurkan. Selain digunakan dalam perubatan tradisional, tumbuhan ini juga dijadikan bahan masakan. Orang asli di Semenanjung Malaysia menggunakan daun pokok pepijat sebagai salah satu bahan masakan untuk masakan daging dan ikan. Di Jeli, Kelantan, sambal pijat sudah begitu sinonim dan merupakan resipi turun temurun yang diwarisi berkurun lamanya. Walaupun pokok pepijat ini mengeluarkan bau yang busuk, namun begitu bau pijatnya bertukar menjadi aroma yang cukup menyelerakan apabila dimasak. Sambal pijat yang dikategorikan sebagai makan eksotik cukup popular di kalangan masyarakat di daerah Jeli dan hanya boleh didapati di daerah ini.
Sambal pijat dihasilkan daripada campuran batang atau akar pokok pijat, mempelam, belacan, ikan air tawar dan perasa. Sambal ini menjadi menu wajib setiap kali majlis keramaian diadakan di daerah yang terkenal dengan kehijauan flora dan gunung-ganangnya. Masyarakat di daerah Jeli juga lebih memilih sambal pijat berbanding sambal belacan disebabkan oleh rasanya yang lebih membuka selera walaupun sedikit berbau, lebih pedas dan ada rasa masam. Sambal ini menjadi pilihan utama apabila tibanya musim hujan kerana keenakan rasanya apabila diambil dengan nasi putih, budu dan gulai lemak.
Seperti kebanyakan tumbuhan lain yang tergolong dalam keluarga halia (Zingiberaceae), genus herba ini membiak melalui pecahan rizom. Pokok ini mempunyai ketinggian diantara 0.5 m hingga 1.5 m, mempunyai rizom yang yang berbentuk tirus dan panjang dan mempunyai daun seakan-akan seperti kunyit. Rizomnya diselaputi oleh selaput yang longgar dan tumbuh menjalar hampir di permukaan atas tanah. Manakala daun pepijat didapati berbentuk lanseolat yang bahagian tengahnya melebar dan menyempit kemudian pada tangkai daunnya. Saiz rumpun bagi pokok pijat ini biasanya boleh mencapai sehingga ke 1 meter ketinggian. Dalam satu rumpunnya, terdapat dua helai hingga ke lima helai daun. Daripada rumpun inilah terhasilnya bunga tunggal yang panjang dan runcing dari bawah permukaan tanah. Bunganya yang berwarna putih kekuningan pula tumbuh secara berjarak antara satu sama lain.
Rujukan
Picheansoonthon, C.,and Yupparach. 2010. Further Study on the Elettariopsis Baker (Zingiberaceae) in Thailand－a New Species and a New Record . Taiwania, 55(4): 335-341
Ibrahim, H., Syamsir, D.R., Aziz, A.N., and Awang, K. 2009. Essential Oils of Elettariopsis curtisii (Zingiberaceae) and Their Antimicrobial Activities. Journal of Essential Oil Research.volume 21.
Kredit Foto : Ahmad Fuad Morad
