Teknologi Radioisotop guna Siklotron

Antara penggunaan bahan radioaktif atau radiosiotop dalam bidang-bidang tersebut termasuklah meningkatkan hasil tanaman, menjalankan diagnosis dan rawatan penyakit, sebagai bahan penyurih bagi proses industri dan alam sekitar dan sebagainya.

Radioisotop yang digunakan adalah sintetik dan dihasilkan menggunakan siklotron atau reaktor nuklear.

Pada masa ini, Malaysia mempunyai sebuah reaktor penyelidikan yang ditempatkan di Agensi Nuklear Malaysia (Nuklear Malaysia), di Bangi Selangor.

Reaktor berkuasa 1 megawatt (MW) itu yang diberi nama Reaktor TRIGA Puspati (RTP) yang telah ditauliahkan pada tahun 1982.

Sementara itu, Malaysia bercadang memperoleh satu lagi teknologi yang mampu menghasilkan radioisotop untuk memperluaskan lagi penggunaan teknologi nuklear di Malaysia.

Untuk tujuan itu, Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI) menerusi Nuklear Malaysia merancang untuk membangunkan kemudahan siklotron berkapasiti tinggi (30 MeV).

Siklotron adalah pemecut zarah yang boleh digunakan untuk menghasilkan bahan-bahan radioaktif untuk digunakan dalam pelbagai aplikasi seperti dalam bidang perubatan, industri, alam sekitar dan pertanian.

Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI) ketika itu, Datuk Dr. Ewon Ebin, berkata, kemudahan tersebut diwujudkan bagi memastikan kemudahan perubatan tempatan lebih berteknologi tinggi dengan penggunaan teknologi terkini siklotron.

“Kemudahan tersebut akan berpusat di Nuklear Malaysia dan dikendalikan oleh saintis, jurutera dan ahli fizik agensi terbabit agar pembangunan keupayaan dan aplikasi teknologi yang berkaitan dapat dilaksanakan secara serentak,’’ katanya.

Beliau menyatakan demikian ketika melawat tapak cadangan projek Siklotron 30 MeV di Agensi Nuklear Malaysia, Bangi baru-baru ini. Projek tersebut dibangunkan di kawasan seluas 1.2 hektar (tiga ekar) yang dijangka bermula hujung tahun ini dan dijangka siap pada 2017.

Dalam lawatan tersebut yang turut dihadiri timbalannya, Datuk Dr. Abu Bakar Mohamad Diah, beliau diberi penerangan oleh Ketua Pengarah Nuklear Malaysia, Datuk Dr. Muhamad Lebai Juri.

Pusat tersebut apabila siap kelak akan dilengkapi dengan keupayaan Positron Emission Tomography (PET) dan Single Photon Emission Computed Tomography (SPECT), serta makmal-makmal penyelidikan yang berkaitan.

Beliau berkata, pembangunan kemudahan siklotron serbaguna itu akan meningkatkan kemampuan Malaysia untuk menghasilkan pelbagai jenis radioisotop atau bahan-bahan radioaktif. Menurutnya , bahan-bahan tersebut juga digunakan secara meluas di dalam pelbagai bidang lain seperti industri automotif terutama untuk menguji kehausan mekanikal, pembiakan mutasi dalam bidang pertanian, pembangunan bahan api bio dan pembangunan sains bahan.

Di samping itu, kemudahan ini akan meletakkan Malaysia setanding dengan negara-negara lain yang memanfaatkan teknologi yang sama, antaranya Amerika Syarikat (AS), Jepun, Korea, Perancis, Itali, Arab Saudi dan Kanada.

Menurutnya, secara tidak langsung, kemudahan tersebut akan menjadi tarikan kepada rakyat negara-negara lain dan seterusnya akan menggalakkan serta meningkatkan lagi industri pelancongan kesihatan tempatan.

Kemudahan siklotron bertenaga tinggi ini membolehkan Nuklear Malaysia menghasilkan isotop berjangka hayat panjang yang tidak lagi dikekang oleh sifat-sifat fizikal radioisotop.

Faktor tersebut membolehkan radioisotop dibekalkan ke hospital-hospital, institusi penyelidikan berkaitan dan pihak industri di luar Lembah Klang, sekali gus mengembangkan penggunaannya ke seluruh negara.

Lebih daripada itu, Malaysia juga akan berkemampuan untuk mengeksport dan membekalkan radioisotop yang dihasilkan di kemudahan siklotron ini ke negara-negara jiran.Antara kelebihan siklotron berbanding dengan reaktor nuklear adalah penggunaan bahan mula yang stabil dan tidak beradioaktif, penghasilan sisa berjangka hayat-pendek (memudahkan penyimpanan), dan pengoperasian yang lebih mudah.

Di dalam bidang perubatan, bahan-bahan radioaktif digunakan untuk menghasilkan radiofarmaseutikal bagi mendiagnosis penyakit khususnya dalam bidang onkologi (kanser), kardiologi dan neurologi secara tepat agar kaedah rawatan yang berkesan dapat dibangunkan.

Beberapa pusat siklotron (18 MeV) yang khusus untuk digunakan dalam perubatan nuklear telah ditubuhkan di Malaysia sejak tahun 2002.

Walau bagaimanapun jenis bahan radioaktif yang dihasilkan daripada siklotron berkuasa rendah ini adalah terhad.

Pada masa ini siklotron berserta kemudahan pengimbas PET ditawarkan di Hospital Putrajaya dan Beacon Hospital.

Selain itu, kemudahan PET boleh didapati di beberapa hospital seperti Hospital Pulau Pinang, Hospital Sultanah Aminah, Johor Bahru, dan Subang Jaya Medical Centre (SJMC).
Sumber – Utusan Malaysia