Kenapa Tiba-Tiba Teringin Nak Makan? Sains di Sebalik Mengidam dan Cara Bijak Mengawalnya

Penulis: Dr. Wan Syaheedah Wan Ghazali
Pensyarah Perubatan
Jabatan Fisiologi, Pusat Pengajian Sains Perubatan,
Universiti Sains Malaysia (USM)

Pernahkah anda mengalami keadaan ini,  baru sahaja selesai makan, tetapi tiba-tiba terasa sangat ingin menikmati coklat, ayam goreng, atau pencuci mulut manis? Walaupun perut masih terasa penuh, fikiran seolah-olah terus “meminta” makanan tertentu. Keadaan ini dikenali sebagai mengidam makanan (food craving). Ia berbeza daripada rasa lapar biasa. Lapar berlaku apabila tubuh memerlukan tenaga, manakala mengidam ialah keinginan kuat terhadap makanan tertentu, lazimnya yang tinggi gula, garam atau lemak. Dalam erti kata lain, tubuh mungkin tidak benar-benar memerlukan makanan tambahan, tetapi otak sedang mencari kepuasan segera.

Dari sudut sains, mengidam melibatkan hubungan rumit antara otak, hormon, emosi dan juga persekitaran harian. Sebab itulah keinginan ini sering muncul ketika seseorang keletihan, tertekan atau kurang tidur dan bukan semata-mata kerana perut kosong.

Mengapa Mengidam Berlaku?

Makanan yang kaya dengan gula, lemak dan garam boleh merangsang sistem ganjaran otak. Apabila kita menikmati makanan tertentu, otak melepaskan dopamin, iaitu bahan kimia yang dikaitkan dengan rasa seronok dan puas. Jika makanan itu sering dikaitkan dengan emosi positif, otak akan “mengingatinya” sebagai sumber keselesaan. Lama-kelamaan, hanya dengan melihat gambar makanan di media sosial, menghidu aromanya atau melalui rutin tertentu, keinginan tersebut boleh muncul secara automatik. Ringkasnya, mengidam makanan bukan sekadar soal kemahuan, sebaliknya ia adalah sebahagian daripada tindak balas biologi dan psikologi.

Punca Sebenar Mengidam yang Sering Tidak Disedari

1- Kurang tidur membuatkan tubuh “mencari” tenaga segera

Tidur yang tidak mencukupi bukan sahaja menyebabkan badan lesu, malah mengubah keseimbangan hormon yang mengawal selera makan. Apabila seseorang kurang tidur, hormon ghrelin yang merangsang rasa lapar meningkat, manakala hormon leptin yang memberi isyarat kenyang menurun. Keadaan ini menyebabkan tubuh lebih mudah mencari makanan berkalori tinggi sebagai sumber tenaga segera. Sebab itu, selepas berjaga malam atau tidur tidak berkualiti, keinginan terhadap makanan manis, bergoreng atau minuman berkafein bergula sering menjadi lebih kuat.

2- Stres mendorong makan secara emosi

Tekanan harian juga memainkan peranan besar. Ketika stres, tubuh menghasilkan lebih banyak hormon kortisol. Hormon ini boleh meningkatkan selera makan, khususnya terhadap makanan yang memberi keselesaan segera. Coklat, ais krim atau makanan segera sering menjadi pilihan kerana ia memberi rasa lega sementara. Namun, kelegaan ini biasanya singkat. Selepas itu, tekanan asal mungkin masih wujud dan keinginan untuk makan boleh berulang. Inilah yang dikenali sebagai emotional eating atau makan berasaskan emosi.

3- Diet terlalu ketat boleh “memerangkap” otak

Ramai beranggapan semakin ketat kawalan terhadap makanan, semakin cepat berat badan menurun. Namun, larangan melampau sering memberi kesan sebaliknya. Apabila makanan tertentu dianggap “terlarang”, otak cenderung menjadi lebih obses terhadapnya. Semakin kuat sekatan, semakin tinggi keinginan. Akibatnya, seseorang mungkin akhirnya makan secara berlebihan apabila gagal menahan keinginan, kemudian disusuli rasa bersalah. Kitaran ini bukan sahaja memenatkan emosi, malah boleh menjejaskan hubungan sihat dengan makanan.

4- Persekitaran harian penuh godaan

Bau roti dari kedai, iklan makanan di telefon pintar, promosi minuman manis atau tabiat membeli snek setiap petang, semuanya boleh mencetuskan rasa mengidam. Otak manusia sangat mudah membina hubungan antara waktu, tempat dan makanan. Jika setiap hari anda minum kopi manis pada pukul 3 petang, tubuh boleh mula “menjangkakan” rutin itu walaupun anda sebenarnya tidak lapar. Persekitaran hari ini menjadikan keinginan makan lebih mudah dicetuskan berbanding dahulu.

Cara Bijak Mengawal tabiat Mengidam Tanpa Menyeksa Diri

Berita baiknya, mengidam tidak perlu dilawan secara ekstrem. Anda hanya perlu menguruskannya dengan lebih bijak.

1- Mulakan hari dengan sarapan seimbang

Pengambilan protein seperti telur, yogurt, oat atau kekacang pada waktu pagi membantu meningkatkan rasa kenyang dan menstabilkan paras gula darah. Apabila gula darah lebih stabil, keinginan mendadak terhadap makanan manis biasanya berkurang.

2- Minum air terlebih dahulu

Kadangkala tubuh mengelirukan dahaga dengan lapar. Sebelum mengambil snek, cuba minum segelas air dan tunggu beberapa minit. Ada kalanya, apa yang disangka mengidam sebenarnya hanya tanda dehidrasi ringan.

3- Gunakan teknik “tangguh 10 minit”

Mengidam selalunya hadir seperti ombak; memuncak seketika, kemudian beransur reda. Apabila keinginan muncul, cuba tangguhkan selama 10 minit. Gunakan masa itu untuk berjalan, membaca atau melakukan aktiviti lain. Dalam banyak kes, keinginan tersebut akan berkurang apabila fokus berubah.

4. Susun persekitaran anda

Jika makanan ultra-proses sentiasa berada di depan mata, kawalan menjadi lebih mencabar. Sediakan alternatif lebih sihat seperti buah-buahan, yogurt atau kekacang. Prinsipnya mudah: jadikan pilihan sihat lebih mudah dicapai.

5-Utamakan tidur berkualiti

Tidur yang mencukupi membantu menstabilkan hormon, memperbaiki emosi dan mengurangkan keinginan terhadap makanan berkalori tinggi. Dalam banyak keadaan, tidur yang baik ialah “intervensi semula jadi” yang sangat berkesan.

Adakah Perlu Berhenti Terus daripada Makanan Kegemaran?

Tidak semestinya. Kesihatan yang baik bukan bermaksud menghapuskan terus semua makanan kegemaran, tetapi belajar menikmati secara sederhana. Kek, ais krim atau makanan segera boleh diambil sekali-sekala tanpa rasa bersalah, selagi ia tidak menjadi mekanisme utama menangani stres. Apa yang lebih penting ialah corak pemakanan keseluruhan, bukannya satu hidangan tertentu.

Fahami Tubuh, Bukan Sekadar Tahan Nafsu

Mengidam ialah sebahagian daripada tindak balas semula jadi manusia yang dipengaruhi oleh biologi, psikologi dan persekitaran. Ia bukan semata-mata soal disiplin, tetapi isyarat bahawa tubuh dan otak sedang bertindak balas terhadap pelbagai faktor. Dengan tidur mencukupi, pengurusan stres yang baik, pemakanan seimbang dan persekitaran yang menyokong, mengidam boleh dikawal tanpa perlu hidup dalam sekatan melampau. Akhirnya, pengurusan rasa mengidam bukan tentang menafikan semua keinginan, tetapi memahami puncanya dan membuat pilihan yang lebih bijak. Kerana kadangkala, persoalan sebenar bukanlah “Apa yang saya mahu makan?” tetapi “Mengapa saya begitu menginginkannya?”

Foto Janaan AI