Persidangan Gaharu Antarabangsa Pacu Saintis UPM Mendalami Penyelidikan
SERDANG, (UPM) –Gaharu, agarwood, aloewood atau biar apa pun nama yang diberi kepadanya, namun bahan ini tetap terkenal dengan keharumannya yang luar biasa hingga ada orang mengangapnya sebagai “keharuman dari syurga”. Baunya yang begitu harum juga menyebabkn pelayar pada zaman dahulu kala sanggup menempuh badai dan taufan untuk mencari gaharu. Hakikatnya, keistimewaan serta daya tarikan gaharu terus memikat hati manusia sejak dulu hingga kini. Malah, permintaan terhadapnya juga amat tinggi, hinggakan pokok yang menghasilkan gaharu, khususnya dari spesies Aquilaria (dikenali sebagai karas di Malaysia) yang tumbuh liar di hutan belantara, kini disenaraikan di dalam Lampiran II Konvensyen Mengenai Pemerdagangan Antarabangsa Spesies Fauna dan Flora Liar Terancam (CITES) sejak 1995.
Permintaan yang begitu tinggi terhadap gaharu hingga menjadikannya suatu tradisi masyarakat antarabangsa sejak zaman berzaman adalah kerana keharumannya yang dikatakan mampu mewujudkan suasana tenang dan sejahtera serta boleh menyembuhkan pelbagai penyakit dan menyucikan jiwa.
Bagaimanapun, yang pasti, keharuman gaharu yang menjana pendapatan lumayan, kini membawa kepada pembukaan ladang spesies tumbuhan itu di rantau Asia, terutama di negara-negara Indochina, Thailand, Malaysia dan Indonesia. Dengan nilainya yang jauh lebih tinggi daripada emas serta mendapat permintaan yang amat tinggi, maka tidak hairanlah para saintis dan penyelidik berebut-rebut untuk merungkai rahsia gaharu di dalam makmal dan di ladang.
Oleh itu, tidak hairanlah juga apabila mereka yang terlibat dengan perniagaan gaharu begitu rapat dengan saintis serta penyelidik dan amat mengharapkan maklumat bagi membolehkan mereka menghasilkan sesuatu yang terbaik daripada bahan keharuman ini. Demikianlah senario yang dapat dilihat pada Simposium Saintifik Antarabangsa mengenai Gaharu (ISSA) pertama yang dihoskan Universiti Putra Malaysia (UPM) dari 3 hingga 5 September 2013 apabila hampir separuh daripada pesertanya terdiri daripada mereka yang terlibat dengan perniagaan bahan ini, yang juga menjadi penaja utamanya.
“Bagaimanapun, kami tidak dapat menghimpunkan semua saintis dan penyelidik yang telah menerbitkan tulisan mereka tentang gaharu di persidangan ini untuk berkongsi karya, hasil penyelidikan dan pengalaman mereka,” kata Prof Madya Dr Rozi Mohamed, pengerusi jawatankuasa penganjur ISSA 2013.
Walaupun sebelum ini UPM pernah menjadi tuan rumah persidangan mengenai gaharu bgi peringkat kebangsaan, namun ISSA 2013 merupakan hasil kerjasama Antara universiti ini dengan Institut Penyelidikan Perhutanan Malaysia (FRIM), Persatuan Institut Penyelidikan Perhutanan Asia Pasifik (APAFRI), Jabatan Perhutanan Negeri Melaka dan Lembaga Perindustrian Kayu Malaysia (MTIB).
Di samping mendapat sambutan yang amat baik, kata beliau, ISSA 2013 juga membuka pintunya kepada golongn peniaga bagi mendapatkan sokongan kewangan mereka, manakala para saintis dan penyelidik pula ingin mengetahui keperluan industri.
“Ia mendedahkan kepada kita bahawa kerja makmal yang beitu canggih sedang dilakukan tentang gaharu, bukan sekadar penyelidikan secara asas semata-mata,” kata Dr Rozi, yng mendapat latihan daripada Oregon State University di Amerika dalam bidang bioteknologi hutan dan patologi tumbuh-tumbuhan.
* pengesahan tentang khasiat laksatif yang terkandung di dalam daun pokok gaharu yang dijadikan teh herba dan para penyelidik Jepun pula merancang melancarkan produk keluaran mereka tidak lama lagi;
* resin atau gaharu yang dihasilkan sesuatu pokok sebagai tindak balas terhadap serangan kulat atau mikrob, dan pokok-pokok muda, boleh digunakan untuk menghasilkan resin gaharu melalui inokulasi dan suntikan;
* daunnya, apabila dimampatkan di dalam makmal, boleh mengeluarkan kalus, yang apabila dibakar, mengeluarkan bau gaharu. Ini menunjukkan bahawa daun dan batangnya boleh dimampatkan untuk menghasilkan resin gaharu;
* Kaedah yang ditemui para penyelidik Bangladesh membolehkan lebih banyak minyak gaharu dihasilkan berbanding melalui kaedah tradisional;
* pokok yang terjangkit mengeluarkan lebih banyak hasil berbanding pokok sihat;
* keharuman gaharu belum dapat dihasilkan secara tiruan;
* Aquilaria malaccenis atau pokok “karas boleh ditanam secara ladang di kawasan pedalaman sebagai aktiviti ekonomi lestrai oleh masyarakat minoriti seperti Orang Asli, yang selama ini mengeluarkan gaharu secara berterusan dari hutan;
Dr Rozi berkata pihaknya mendapati gaharu paling mahal iaitu yang berharga US$10,000 sekilogram, dieksport ke Jepun, di mana penggemar bahan itu melakukan amalan “mendengar” gaharu, iaitudengan cara duduk mengelilingi cebisan gaharu yang dibakar di dalam sebuah bilik tertutup rapat dan melakukan meditasi sambil menikmati keharumannya.
Orang Arab, yang merupakan pengguna gaharu dan minyak gaharu terbesar di dunia, akan membakar bau-bauan ini selepas makan malam bagi meraikan tetamu mereka. Seperti penggemar lain, mereka akan membakar serpihan kayu ini di atas ketulan arang yang dibungkus dengan kerajang luminium untuk mengelak gaharu daripada terbakar dan menjejaskan keharumannya. – UPM
