Satu Uncang Teh Mengeluarkan Berbilion Zarah Plastik Mikro
Oleh:Yasmin Yusof
Penggemar tegar teh selepas ini harus lebih berwaspada untuk meminum teh. Hal ini kerana terdapat kajian yang telah menemui pada satu uncang teh mengeluarkan berbillion zarah plastik mikro. Para penyelidik dari Universiti McGill di Kanada telah mendapati apabila uncang teh dimasukkan dalam cawan yang mengandungi air panas iaitu pada 95 darjah Celcius, uncang tersebut mengeluarkan 11.6 bilion zarah plastik mikro dan 3.1 bilion zarah plastik nano ke dalam cawan tersebut. Kita tidak dapat melihat ia dengan mata kasar tetapi zarah ini boleh dianalisis menggunakan Fourier Transform Infared spectroscopy (FTIR) dan X-ray Photoelectron microscopy (XPS)
Nilai ini adalah tinggi berbanding zarah plastik mikro yang masuk ke badan manusia dalam jangka masa setahun. Menurut suatu kajian yang diterbitkan pada tahun 2019, individu yang normal menelan sekurang-kurangkan 50,000 zarah plastik mikro pada setiap tahun dan menyedut udara dengan jumlah kuantiti yang sama. Menurut World Wide Fund for Nature, pada tahun ini dianggarkan individu normal menelan sebanyak 5 gram plastik setiap minggu.
ARTIKEL BERKAITAN – Pencemaran Mikroplastik: Bagaimana Kajian di Malaysia?
ARTIKEL BERKAITAN– Mikroplastik ditemui Dalam Najis Manusia
Para penyelidik telah menguji empat jenis uncang teh komersial dari beberapa jenama terkenal di Montreal, Kanada. Plastik tersebut telah dibuka dan dibasuh kemudian diletakkan dalam air panas selama 5 minit sebelum dianalisis menggunakan mikroskop elekron dan analisis spektroskopi. Menurut kajian ini, ia telah terbukti bahawa uncang teh tersebut telah mengeluarkan lebih 11.6 bilion zarah mikro yang mempunyai jisim yang lebih berat berbanding makanan lain. Mereka telah melakukan beberapa ujikaji pada beberapa sampel tambahan dan mendedahkan bahawa bahan tersebut telah sah diperbuat daripada PET iaitu sejenis polyster dan nylon berdasarkan struktur yang dilihat pada mikroskop. Katanya lagi plastik tersebut datang daripada uncang teh berkenaan dan bukannya dari teh. Kajian ini telah diterbitkan oleh jurnal Enviromental Science & Technology.
Apabila pihak penyelidik menghubungi syarikat teh untuk bertanyakan tentang bahan pembuatan uncang teh, mereka mengatakan kebanyakan masyarakat tidak kisah dengan penggunaan plastik dalam pembuatan uncang teh namun dakwaan itu disangkal oleh mereka kerana hakikatnya masyarakat sebenarnya ambil peduli cuma mereka tidak tahu. Banyak syarikat teh telah memberikan maklumat yang mengelirukan tentang bahan pembuatan uncang teh dengan mengatakan ia diperbuat daripada bahan semula jadi seperti diperbuat daripada kapas namun hakikatnya mereka menggunakan nylon. Akhirnya masyarat yang tidak tahu tentang perkara itu meletakkan kepercayaan mereka dengan membeli teh yang mengandungi plastik. Oleh itu kaedah yang terbaik untuk memastikan teh yang diminum bebas dari plastik berbahaya atau bahan kimia seperti polypropylene, bancuh teh dengan kaedah tradisional dengan menggunakan penapis. Kaedah ini memerlukan masa untuk membuang hampas namun lebih berbaloi.
Kebanyakan uncang teh yang berada di pasaran diperbuat daripada gentian semulajadi. Walaupun kebanyakan jenama menggunakan gentian semulajadi namun ia mengandungi plastik untuk menutup uncang berkenaan. Ada beberapa jenama uncang teh telah bertukar daripada kantung kertas kepada uncang plastik dan plastik inilah yang dikaji oleh penyelidik di makmal. Plastik mikro adalah sangat kecil dimana penyelidik mendefinisikan diantara 100 nanometer (nm) ke 5 milimeter (mm) yang banyak telah di kitar semula dari penguraian plastik yang terbuang. Para penyelidik telah menemukan plastik mikro di udara, tanah, sungai dan laut di kebanyakan negara di seluruh dunia termasuklah dalam botol air yang diminum dan makanan laut. Terbaharu, mereka turut menemui plastik mikro dalam najis manusia buat pertama kalinya pada bulan Oktober yang lalu.
Rujukan:
